Les Mille et Une Nuits

Transfert à l’hôtel. Installation. Début des visites de Tachkent, capitale de la République d'Ouzbékistan, qui a plus de 2200 ans d'histoire. Accueillant les caravanes de la Route de la Soie, Tchach (ancien nom de la ville) était un grand centre commercial et culturel de l'Asie Centrale. De grandes medersas et mosquées furent édifiées sous la dynastie des Chaybanides au XVI siècle, ce fut l’âge d’or de la ville: l’Ensemble de Hazrat Imam comprenant la Médersa de Barak Khan (XVIe siècle), l’Ancienne Mosquée Djami (du vendredi), qui est encore en activité de nos jours et le Mausolée de Kaffal Chachi – le lieu de pèlerinage avec le tombeau d'un grand philosophe, poète et docteur de l'Islam qui a vécu au X siècle; le Grand Bazar Tcharsou, très beau et très typique; Métro de Tachkent, le premier d’Asie Centrale dont la particularité est d’avoir eu chacune de ses stations décorée par les plus grands artistes du pays, selon un thème précis: le coton, le poète ouzbek Alicher Navoi. Tour panoramique: la place Amir Temur, la Place de l’Indépendance, la Place du Théâtre (visite en extérieure). Nuit à l’hôtel.

Petit déjeuner à l’hôtel. Transfert à l’aéroport pour le vol local Tachkent / Ourgench. Arrivée à Ourgench et le départ pour Khiva. Arrivée à Khiva. Début des visites de Khiva: Porte Ouest Ata Darvaza de la vieille ville, l’Ensemble Mouhammed Aminkhan (XIX s) avec la Médersa du Khan et le fameux Minaret inachevé Kalta Minor, le Kounia Ark, la citadelle du XVIIe siècle qui était la résidence officielle des Khans de Khiva avec la Salle des Réceptions et les Mosquées Royales, La Médersa Muhammed Rakhimkhan II; le Palais de Tach Khovli «palais de pierre», résidence secondaire des Khans de Khiva avec le Harem, la Salle des Réceptions et la Cour des Jugements; la Mosquée Djouma (du vendredi) du Xe siècle est l’un des trésors de Khiva qui renferme une vraie forêt des 213 colonnes en bois sculpté, le Caravansérail transformé en bazar. Nuit à l’hôtel.

Petit déjeuner à l’hôtel. Poursuite des visites à Khiva : le Mausolée Sacré de Pahlavan Mahmoud surmonté d’un grand dôme turquoise avec le tombeau du Saint Patron de la ville qui était un grand maitre soufi, poète, lutteur populaire; le Complexe d’Islam Khodja avec le Minaret et la Médersa d’Islam Khodja.
Temps libre après la visite.
Nuit à l’hôtel.

Petit-déjeuner à l'hôtel. Départ pour le désert de Kizil Koum, surnommé «sable rouge», l'un des plus vastes d'Asie Centrale, s'étendant sur 300 000 km² entre l'Ouzbékistan et le Kazakhstan. Arrivée à Ellikkala, ancien lit de l'Oxus: la région prospère parsemée de cités fortifiées, elle fut abandonnée lorsque le fleuve changea de cours. Visite des vestiges de l'ancienne civilisation de l'Oxus. Poursuite des visites, avec notamment deux forteresses antiques: Toprakkala (Ier siècle av. J.-C.) et Ayazkala (IIIe siècle av. J.-C.). Déjeuner sous une yourte près du château d'Ayazkala. Transfert à la gare d’Ourgench, le départ pour Boukhara en train. Pendant une centaine de kilomètres, nous passons à travers les villages de la région du Khorezm puis à travers le désert de Kizil Koum (sable rouge). La beauté particulière du désert centre-asiatique nous replonge aux temps des caravaniers qui traversaient cette mer de sable à dos de chameau. Arrivée à Boukhara et la nuit à l’hôtel.

Petit déjeuner à l’hôtel. La journée sera consacrée à la visite du spectaculaire mausolée des Samanides, le plus ancien et le plus précieux du pays, un vrai chef-d’œuvre de l'architecture médiévale; le Mausolée de Tchachma Ayoub «source de Job» construit sur la tombe du prophète Job; le Grand Bazar; la Mosquée Bolo Khaouz «mosquée au-dessus de bassin» construite en 1712; l’Ark, l’ancienne citadelle qui était la résidence officielle des souverains de Boukhara; l’Ensemble Poi Kalon occupe une place centrale dans la vieille ville avec son impressionnant Minaret Kalon du XIIe siècle avec sa Mosquée Kalon (du vendredi), la plus grande de Boukhara qui pouvait recevoir jusqu’à dix mille fidèles et la Médersa Miri Arab; Les Coupoles Marchandes appartenant à l’architecture civile du XVIe siècle: la Coupole Taki Zargaron réunissait les bijoutiers, Taki Telpakfuruchon – coupole des chapeliers, enfin Taki Sarrafon celle réservée aux changeurs juifs de Boukhara; Le Tim d’Abdoullakhan du XVIs l’ancienne Galerie Marchande et les Anciens Carvansérais de la vieille ville; la Médersa d’Oulougbek et la Médersa d’Abdoulazizkhan; le complexe Liabi Khauz «au bord du bassin» la place préférée des Boukhariotes avec un grand bassin bordé de vieux mûriers entouré de vieux monuments. Nuit à l’hôtel.

Petit-déjeuner à l'hôtel. Départ aux environs de Boukhara. Visite du complexe Chor Bakr avec sa mosquée et sa madrassa, et la visite du complexe de Bakhaoudin Nakchband est considéré comme un lieu le plus sacré à Boukhara, la deuxième Mecque du monde musulman. Le grand soufi Bakhaoudin Nakchband, fondateur d’une grande confrérie de derviches, vénéré comme un grand saint y est enterré et le palais Sitara i Mokhi Khossa était la résidence d’été du dernier émir de Boukhara. La construction de ce grand complexe a été réalisée à la fin du XIXe siècle. Vous pourrez admirer le meilleur exemple de décoration en stuc sur miroir fait par un grand artiste de la ville. Visite à la fabrique du papier de soie et rencontre avec le professeur Davron Tachev. Retour à Boukhara et le temps libre. Nuit à l’hôtel.

Petit déjeuner à l’hôtel. Départ pour Nourata, à travers le grand désert de Kyzyl-Kum, signifiant «sable rouge». C’est une vaste étendue de petites dunes sablonneuses et recouvertes de petits buissons où vit une faune diverse et abondante: chèvres, chacals, loups, varans et insectes multiples. Arrivée à Nourata, découverte de la ville: le bassin aux poissons sacrés, la mosquée et les vestiges de la citadelle sogdienne. Déjeuner chez l’habitant. Puis route pour le lac Aydarkul. Le lac Aydarkul, signifiant «lac salé», a été créé accidentellement à la suite d’un déversement d’un réservoir kazakh dans les années 1970. Petite promenade au bord du lac, on peut se baigner (selon la saison). Départ pour le village de montagne d’Asraf, très beau village tadjik-ouzbek situé au bord d’une rivière et entouré de vergers luxuriants. Arrivée à Asraf et installation chez l’habitant. Une petite balade dans le village. Le soir, assistez à la préparation du plat du soir. Dîner et nuit chez l’habitant.

Petit déjeuner. Balade légère et randonnée autour du village. Les montagnes offrent des panoramas exceptionnels tout en étant parfaitement accessibles. Vous cheminerez le long de sentiers caillouteux et rencontrerez de nombreux habitants de la région qui acheminent à dos d’âne le fourrage, le bois … Retour chez l’habitant et le déjeuner. Dîner et nuit chez l’habitant.

Petit déjeuner chez l’habitant. Départ pour Samarcande. Arrivée à Samarcande vers midi. Installation à l’hôtel. Les premières visites: Le Reghistan «place des sables» - joyau et cœur de Samarcande - la plus belle place de l'Asie Centrale entourée de ses 3 medersas majestueuses. La médersa d'Oulougbek construite au XVe siècle par Oulougbek, petit-fils de Tamerlan, grand astronome et mathématicien, était la plus grande école astronomique de son époque; la médersa de Cherdor bâtie au XVIIe siècle par Yalangtouch Bahadour gouverneur de la ville, est connue par son grand portail richement décoré de mosaïques - cette médersa est un vrai chef-d’œuvre de l'architecture de cette époque ; ce même gouverneur souhaitant compléter l'harmonie de cette place a fait bâtir la troisième médersa, celle de Tilla Kari «décorée d’or». Le mausolée de Gouri Emir «tombeau du souverain» est surmonté d'une superbe coupole bleue. Ce mausolée construit par Timour était destiné à son petit-fils préféré, héritier du trône et mort en 1403 lors de l'expédition de Timour en Asie Mineure. Plus tard Tamerlan lui-même y fut enterré au pied de son maître spirituel Sayyide Baraka. Oulougbek y est aussi enterré au pied de son grand-père. Temps libre. Nuit à l’hôtel.

Petit-déjeuner à l’hôtel. Départ pour un village typique des environs de Samarkand. À votre arrivée, rencontre avec un ancien professeur de français autour d'un thé traditionnel. Balade à la découverte du village, suivie d'un déjeuner convivial chez le professeur. Personnalité marquante de la région, il a fondé l'école locale et a été le maire de son village; il est aujourd'hui à la retraite et ravi de partager son histoire. Retour à Samarcande dans l'après-midi. Temps libre pour vous détendre ou flâner à votre guise. Nuit à l’hôtel.

Petit déjeuner à l’hôtel. Des visites à Samarcande: L’observatoire d'Oulougbek et son grand sextant - l'un des plus importants monuments historiques de la ville qui a été édifié au XVe siècle par le célèbre Oulougbek. Son musée est consacré à la vie des grands savants de l'époque timouride et à celle des astronomes les plus connus; Le Mausolée du Saint Daniel du XVe siècle; La nécropole de Chakhi Zinda «demeure des rois vivants», sans doute un des plus beaux ensembles architecturaux de la ville, composée de 20 monuments qui reflètent la haute maîtrise des architectes et des artistes de l’Orient; La mosquée de Bibi Khanoum était la plus grande mosquée d'Asie Centrale et accueillait douze mille fidèles. Elle fut construite par Tamerlan en l'honneur de sa femme favorite, Bibi Khanoum; Le marché exceptionnellement coloré et animé qui jouxte cette mosquée. Transfert à la gare de Samarcande et le départ pour Tachkent en train. Arrivée à Tachkent et installation à l’hôtel. Nuit à l’hôtel.